Diese werden nun von einem internationalen Forschungsteam untersucht. Die Überreste wurden dem Eigentümer des Privatgrundstücks in Pombal, Portugal, erstmals 2017 bei Bauarbeiten aufgefallen. Er bemerkte damals Fragmente versteinerter Knochen und kontaktierte die Forscher der Universität Lissabon, die eine Ausgrabung vor Ort durchführten.
Europas größte Sauropoden-Dinosaurier-Überreste gefunden
Portugiesische und spanische Paläontologen fanden bei Ausgrabungen zwischen dem 1. und 10. August das Skelett des Sauropoden-Dinosauriers. Elisabete Malafaia, Postdoktorandin an der Fakultät für Naturwissenschaften der Universität Lissabon, sagte, dass es selten ist, auf diese Weise Überreste eines Tieres zu finden.
Sie wurde mit den Worten zitiert: „Es ist nicht üblich, alle Rippen eines Tieres so zu finden, geschweige denn in dieser Position, wobei sie ihre ursprüngliche anatomische Position beibehalten. Diese Art der Konservierung ist im Fossilienbestand von Dinosauriern, insbesondere Sauropoden, aus dem portugiesischen Oberjura relativ ungewöhnlich.“
Die an der Fundstelle ausgegrabenen Knochen umfassen derzeit die Wirbel und Rippen eines möglichen Brachiosaurier-Sauropoden-Dinosauriers. Die Ausgrabung wird vom Instituto Dom Luiz an der Universität von Lissabon, Portugal, durchgeführt; Fakultät für Bildende Kunst an der Universität Complutense in Madrid, Spanien; die Evolutionary Biology Group bei UNED-Madrid, Spanien mit Unterstützung des Stadtrats von Pombal.
Das Skelett könnte 100 bis 160 Millionen Jahre alt sein
Die Brachiosaurier-Sauropoden-Dinosaurierart existierte vor 100 bis 160 Millionen Jahren. Sie bewohnten den Oberjura bis zur Unterkreide. Die Gruppe war eine der größten Dinosaurierarten und eines der größten Landtiere, die es je gegeben hat. Sie sind durch das Vorhandensein deutlich entwickelter Vorderbeine gekennzeichnet.
Überreste einer anderen Untergruppe der Brachiosaurierart, der Lusotitan atalaiensis, wurden früher in der westlichen Region Portugals entdeckt.
Das Forschungsteam wird nun nach anderen Teilen des Skeletts suchen
Forscher haben gesagt, dass die Erhaltungseigenschaften der Fossilien und ihre Disposition darauf hindeuten, dass auch andere Teile des Skeletts in der Region vorhanden sein könnten. Sie werden nun eine Hypothese testen, um zukünftige Ausgrabungskampagnen auf dem Gelände zu planen.
Elisabete Malafaia fügte hinzu: „Die Forschung in der paläontologischen Lokalität Monte Agudo bestätigt, dass die Region Pombal über einen wichtigen Fossilienbestand von Wirbeltieren aus dem späten Jura verfügt, was in den letzten Jahrzehnten zur Entdeckung von reichlich Material geführt hat, das für das Wissen über die Faunen des Kontinents von großer Bedeutung ist die vor etwa 145 Millionen Jahren auf der Iberischen Halbinsel lebten.“
Die Nachricht von der Entdeckung der Überreste kommt Tage, nachdem in Texas im Dinosaur Valley State Park neue Dinosaurierspuren gefunden wurden. Die Gleise blieben zuvor unter dem Paluxy-Fluss bedeckt, der dieses Jahr aufgrund der extremen Dürrebedingungen in der Region ausgetrocknet ist.
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